Kao ključna karika u proizvodnji, procesi strojne obrade mogu se klasificirati u više dimenzija, uključujući principe obrade, razine preciznosti, razine automatizacije i materijalne oblike. Različite kategorije odgovaraju različitim scenarijima primjene i tehničkim karakteristikama, zajednički tvoreći proizvodnu mrežu koja pokriva potrebe svih područja.
Na temelju načela strojne obrade, strojna obrada se može podijeliti u dvije glavne kategorije: tradicionalno rezanje i posebna strojna obrada. Tradicionalno rezanje fokusirano je na uklanjanje materijala pomoću mehaničke energije, uključujući okretanje (rotacija obratka, pomicanje alata, prikladno za dijelove osovine), glodanje (rotacija alata, kretanje obratka, vješto u obradi u ravnini i utoru), bušenje (formiranje struktura rupa) i brušenje (upotrebom mikro-brzinskog -rezanja s brusnim kotačima za postizanje visoko-preciznih površina). Ti su procesi zreli i stabilni te ostaju temelj masovne proizvodnje. Specijalizirana strojna obrada probija se kroz ograničenja mehaničke energije, uklanjajući materijale netradicionalnim metodama kao što su električna, toplinska i kemijska energija. Primjeri uključuju obradu električnim pražnjenjem (korištenje pulsnog pražnjenja za korodiranje vodljivih materijala, sposobno za obradu složenih šupljina), lasersko rezanje (-zrake visoke energije za taljenje/isparavanje materijala, pogodno za tanke ploče i dijelove nepravilnog oblika) i elektrolitičku obradu (elektrokemijsko otapanje metala, učinkovito oblikovanje dubokih rupa i oštrica). Ove metode su nezamjenjive u obradi tvrdih i krhkih materijala i složenih konstrukcija.
Na temelju zahtjeva za razinu preciznosti i kvalitetu površine, obrada se može podijeliti na običnu obradu, preciznu obradu i ultra{0}}preciznu obradu. Obična strojna obrada obično ima preciznost od IT8-IT10 i površinsku hrapavost Ra od 1,6-6,3 μm, ispunjavajući zahtjeve sklapanja općih mehaničkih dijelova. Precizna strojna obrada poboljšava preciznost na IT5-IT7, s Ra od 0,2-0,8 μm, koji se koristi za kritične komponente kao što su ležajevi i kalupi. Ultra-precizna strojna obrada postiže preciznost od IT3 ili veću, s Ra manjim od ili jednakim 0,1 μm, sposobnom za proizvodnju dijelova s iznimno preciznim zahtjevima mikrostrukture, kao što su optičke komponente i supstrati integriranih krugova.
Na temelju stupnja automatizacije, obrada se dijeli na ručnu obradu, polu{0}}automatsku obradu i CNC obradu. Ručna strojna obrada oslanja se na radnike koji upravljaju-strojnim alatima opće namjene, nudeći visoku fleksibilnost, ali ograničenu dosljednost. CNC obrada, s druge strane, koristi programe za kontrolu kretanja alatnih strojeva, postizanje složenih putanja i integraciju višestrukih procesa, što ga čini glavnim načinom rada za -veliku,-preciznu proizvodnju. Nadalje, na temelju oblika obrađenog predmeta, može se podijeliti na strojnu obradu blok materijala (kao što je tokarenje šipki) i strojnu obradu lisnog materijala (kao što je štancanje), čime se dodatno poboljšava prilagodljivost procesa.
Ovaj više{0}}sustav klasifikacije odražava i bogatstvo tehnologija strojne obrade i njihovu proizvodnu logiku-pokrenutu potražnjom, pružajući jasne tehničke putove različitim industrijama za rješavanje složenih problema strojne obrade.